花道的歷史

世界中的人們都觀賞植物，見花欣喜，在四季分明的日本列島，各個季節都有當季的美麗花卉。生活於這樣的環境中，人們培育出欣賞花草的感性。≪萬葉集≫與≪古今和歌集≫等古典中，收錄著許多詠花的和歌。

從季節的變化感受生命的遷移，與自然共生的人們在長青的常綠樹中發現了特別的涵意，並將長青的植物當作神靈憑依的信仰。現在日本正月裝飾的「門松」即是其中一種形態。

6世紀時隨著佛教傳入日本，開始了佛前供花的習慣。華嚴經或法華經等經典的名稱中有「華（花）」字，可知佛教與花有著深厚的關係。
佛教誕生地的印度有許多蓮花，所以蓮花成為了供花的代表，在日本也選擇各季的花作為供花。
供花的形式非常多樣，從鎌倉時代到南北朝時代（12～14世紀），花瓶・香爐・燭台一組的「三具足」莊嚴地裝飾於佛前，成為了固定的擺置。

當許多稱為「唐物」的中國繪畫與器物傳到日本後，為了擺飾這些繪畫、器物，稱為「書院造」的建築樣式應然而生。
以室町幕府的將軍足利氏為首的當權者宅邸或寺院中，設置了成為之後「床之間（日式建築中的壁龕）」原形的「押板」與「違棚」等空間，在其中擺飾花瓶。將軍側近的「同朋眾」將這樣裝飾客廳的方法更加推進，也採用了將花・香・燈明獻佛的三具足（花瓶・香爐・燭台）。於是以「真（本木）」與「下草」所構成的「Tatehana（立て花）」由此成立。

東福寺禪僧的日記≪碧山日錄≫中記錄：寛正3年（1462），六角堂的僧侶・池坊專慶受武士之邀於瓶中插花，獲得京都民眾的好評。裝飾客廳的花或專慶的花，超越了佛前供花或神靈憑依等從來的框架，日本獨自的文化「Ikebana（いけばな）」就此成立。

池坊相傳下來的≪花王以來之花傳書≫為現存最古老的花傳書，明示了專慶稍後時代的插花姿態。書中亦描繪了Tatehana（立て花）、掛花與釣花等多樣的花，由此可窺知插花已滲透到了人們的生活之中。

經過將京都燒成一片荒蕪的應仁・文明之亂，室町幕府衰退，而池坊吸收了同朋眾所擔任的客廳裝飾之花。
16世紀前半，池坊專應在宮中或門跡寺院中插花，被稱為「華（花）之能手」，一方面，也本著專慶以來累積下的知識為基礎，整理了花道的理論，將花傳書傳承給弟子。
此花傳書一般稱為≪池坊專應口傳≫，書中指出池坊並不像從來的插花一樣，單單注意美麗的花朵，也重視草木的風情，時時使用枯枝，將自然的姿態呈現在花器上。
這樣的思想被川端康成引用在諾貝爾得獎記念講演「美麗的日本與我」中，將池坊的哲學廣泛地介紹給全世界。

≪池坊專應口傳≫中具體說明了Tatehana（立て花）的「真」與「下草」應有的姿態，也可窺知Tatehana（立て花）亦朝著更複雜的花形演變的傾向。
池坊專榮繼承專應，其花傳書中這樣的傾向更加明顯了，書中描繪了以七役枝構成的花形骨法圖。此花形在之後被稱為「立花」。

專榮不僅注意「插立（立てる）」的花，也將目光移到更輕巧的「活現花材本質（生ける）」的花，述說了植物出生本質之姿的重要性。當時，茶道的花也與花道的插花並列，非常盛行，所以相信專榮也強烈意識到茶席中所插飾的花。

豐臣秀吉統一天下的安土桃山時代，城郭與武家宅邸中設置了大型的「床之間（日式建築中的壁龕）」，並委託池坊在此空間中裝飾插花。
為迎接秀吉，池坊專好（初代）於文祿3年（1594）在前田利家邸四間寬的「床之間」中插立了大砂物，被讚為「池坊一代的偉作」。慶長4年（1599），於京都大雲院舉行的花會中，專好（初代）的100名弟子展示其作品，吸引人潮觀覽。

池坊承辦武家的委託到德川家康開創江戸幕府後也一直持續著，繼承專好（初代）之名的池坊專好（二代）前往江戸，在武家宅邸中插立立花。
一方面在京都，喜好立花的後水尾天皇時時集合親王與貴族、門跡到宮中舉辦立花會，專好（二代）以指導者的身分活躍其中。
宮中立花會的最盛期為寛永6年（1629），天皇雖已退位，但之後在仙洞御所繼續舉行立花會。

由專好（二代）集大成的立花，超越了僧侶・貴族・武家的框架，在工商百姓的社會中也逐漸普及，大住院以信、高田安立坊周玉、十一屋太右衛門等傑出的門弟輩出，門弟人數也大增。
繼承宮中・仙洞御所的立花會，六角堂開始舉辦七夕立花會，成為了京都年中行事之一。

元祿文化以關西地區為中心非常繁榮，而池坊專好（二代）集大成的立花於17世紀後半帶給元祿文化很大的影響。近松門左衛門的淨瑠璃中也有許多立花的用語，可窺見立花在工商百姓之間的盛行。
另外，關於插花的書籍也相繼出版，成為這個時期的特徵，簡潔易懂解說立花理論的≪古今立花大全≫便是其代表。
到了池坊專養的時代，家元及門弟的立花圖集≪立花圖並砂物≫在寛文13年（1673）出版，接著在元祿11年（1698）也出版了≪新撰 瓶花圖彙≫。

元祿5年（1692），在修復完成的奈良・東大寺大佛開眼供養之際，池坊門弟豬飼三枝與藤掛似水插立了高約9公尺的巨大立花。此時，琉球王國（沖繩）也有入門者出現，門弟廣布全國，開始了以會頭為首的門弟組織。

以七役枝插立的立花十分普及，而另一方面，人們也開始矚目在小房間或數寄屋插飾的輕巧之花，這樣的花也稱為「抛入花」。
元祿10年（1697），專養校閲的≪古代生花圖巻≫繪有當時抛入花的樣貌。
18世紀中葉，到了池坊專純的時代，抛入花演變成格調更高的姿態，稱為「生花」。

寛政9年（1797）池坊專定刊行了家元與門弟的立花圖集≪新刻 瓶花容導集≫，距上回發行這樣的圖集，中間間隔了約100年。
至當時為止的立花都是活用草木的自然枝條樣貌而插作的，到了專定的時代，誕生了將枝幹切段連接，塑造理想樹形的「幹造」技法。而立花的役枝也從七處演變到九處。

較立花簡略的花形——生花在這個時期十分流行，為因應流行新設了「生花入門」一科後門弟的人數急增，也出現女性的入門者。在各地出現了許多被稱為名家的實力者，而以各諸侯國為單位的門弟組織也逐漸整備起來。
另外，此時「五個條」或「七種傳」等傳承到現在的生花傳授形態也被制定。傳統的七夕會中除了立花之外也開始展示生花作品，更加確立了生花的地位。

文化元年（1804）池坊最初的生花圖集≪百花式≫發行，4年後刊行了續編≪後百花式≫，收錄了各地許多門弟的作品。
文政3年（1820），生花逐漸偏向注重技巧，而為了明示生花正確的姿態，發行了收錄100幅專定生花圖的≪插花百規≫，確立了池坊生花的方向性。

池坊以京都為據點，築起與朝廷、武家的深厚關係，但明治維新與遷都東京為池坊帶來了巨大的變革。
京都為了防止遷都所帶來的衰退，於明治5年（1872）舉行了京都博覽會，池坊專正率領門弟參展。
另外，專正於明治12年（1879）就任京都府女子學校的華道教授，致力於女性的花道教育。之後，插花人口中所占的女性比例急速上昇。
明治22年（1889），池坊於東京設立了分部。

專正制訂了好教易懂的正風體花形，明治37年（1904）刊行了教科書≪花之志雄理≫。
此書之後收錄在≪華鏡（華かがみ）≫的教科書系列中，不斷再版。
因家元代行的武藤松庵巡迴全國進行指導，正風體的花形定著下來，成為之後的規範。

一方面，為因應文明開化帶來的生活西洋化，花道出現了投入・盛花的形態。池坊也採用此形態，作為立花・生花的應用，稱為應用花。
池坊專威於昭和9年（1934）制定了大綱。另外，昭和16年（1941）於全國廣設支部，加強京都家元與各地門弟的連結。

昭和20年（1945），第二次世界大戰結束後不久，池坊於京都與大阪舉行花展，以重建文化國家為目的展開活動。
昭和27年（1952），獲得全國門弟的協助，池坊短期大學開校。昭和43年（1968）於美國舊金山開設事務所，正式展開海外的活動。昭和52年（1977），「花道的殿堂 池坊」（池坊會館）落成，同時開設了池坊中央研修學院與花道資料館。

承繼投入・盛花系譜的花形到了戰後便被稱為自由花，成為與立花、生花並列的花形。
當代家元池坊專永為追求適合現代的立花與生花花形，於昭和52年（1977）發表了生花新風體，於平成11年（1999）發表了立花新風體。

池坊於平成24年（2012）迎接了從室町時代池坊專慶之名被記錄在歷史文獻後的第550年，並盛大舉行了「華道家元池坊550年慶典」。
室町時代≪池坊專應口傳≫的內容到了現代也備受重視，從江戸時代開始的七夕會雖然舉辦時期有所改變，但以「舊七夕會池坊全國華道展」之名亦繼續不斷地舉行。
池坊今後在維護傳統的同時，也將致力於追求新的插花之道。